2025년 12월, 태국과 캄보디아 국경에서 다시 총성이 울렸다. 두 나라는 트럼프 전 미국 대통령의 중재로 지난 10월 체결한 휴전 협정을 불과 두 달 만에 무력화시키고, 공습을 포함한 군사 충돌에 돌입했다.
태국군은 캄보디아의 정전협정 위반을 이유로 F-16 전투기를 동원한 항공 공습을 단행했고, 캄보디아군은 이에 앞서 태국군에 대한 포격을 개시했다고 주장했다. 양측은 서로를 향해 “선제공격의 책임이 있다”고 맞서고 있다.
이번 사태는 동남아의 오래된 국경 분쟁과 지뢰 문제, 그리고 정치적 이해관계가 복합적으로 얽힌 사건이다. 단기적 충돌을 넘어 평화중재 외교의 실패, 그리고 지역 안보의 구조적 한계를 드러낸 사례로 평가된다.
무력 충돌의 재개: 다시 불붙은 국경 긴장
태국과 캄보디아의 충돌은 2025년 12월 8일 새벽, 태국 북동부 우본랏차타니주 인근에서 발생했다. 양국의 주장은 정면으로 엇갈린다. 태국은 “캄보디아군이 먼저 발포했고, 이에 대한 방어 차원에서 공습을 개시했다”고 밝혔고, 캄보디아는 “태국의 도발에 자제하며 반격하지 않았다”고 주장했다.
- 태국군 공식 발표: 캄보디아군의 소총 및 박격포 공격 → 자국 군인 1명 사망, 4명 부상
- 캄보디아 입장: 태국군이 국경을 넘어 포격 지점을 선제 타격
태국은 이번 충돌 이후 F-16 전투기를 전방 배치, 국경 인근 4개 주에 긴급 대피령을 내렸다. 이는 군사적 대응 수위를 끌어올렸다는 점에서 평화 국면 종료를 상징한다.
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| 태국-캄보디아 국경 인근 주민들이 공습을 피해 피난 중이다. 차량과 오토바이에 짐을 싣고 이동하고 있는 모습. 출처: 경향신문 |
배경: 트럼프 중재의 평화협정, 왜 실패했나
2025년 7월, 양국은 국경 충돌로 인해 최소 48명이 사망하고 30만 명이 피난민으로 전락하는 대규모 인도적 위기를 겪었다. 이후 10월, 트럼프 전 대통령과 말레이시아 총리의 중재로 쿠알라룸푸르 평화협정이 체결됐다.
이 협정은 다음과 같은 내용을 담고 있었다:
- 국경 내 중화기 철수
- 지뢰 제거 공동 작전
- 양국 합동 감시 체계 구축
그러나 지뢰 폭발 사고(11월)와 소규모 총격전(12월 초)이 연이어 발생하며, 양측의 신뢰는 무너졌다. 특히 태국 측은 “지뢰 제거가 제대로 이행되지 않았다”며 휴전협정 이행 중단을 선언했고, 이후 공습으로 이어졌다.
“중재는 구속력이 없다. 양측 모두 정치적 필요에 따라 평화를 유지하거나 파기한다.” - 국제분쟁 전문가 조지 응우옌 (2025년 12월, BBC 인터뷰)
쟁점: 지뢰, 책임 공방, 그리고 지도자의 이중 메시지
이번 사태의 핵심 쟁점은 단순한 국경 충돌이 아닌 구조적 비대칭성에 있다.
- 지뢰 매설과 평화협정 이행 실패
양측은 국경 인근에 광범위하게 지뢰를 매설해왔고, 이를 제거하기로 합의했지만, 11월 10일 태국 병사가 지뢰에 부상하면서 상황은 급변했다. - 지도자들의 책임 공방과 내치 전략
캄보디아 총리 훈 마네트는 자제 지시를 내리면서도, 내부적으로 “레드라인은 설정돼 있다”며 국방 라인을 경고했다. 이는 훈 센 전 총리의 그림자 영향력과 함께, 이중 메시지의 정치적 해석을 낳고 있다. - 국제사회 반응의 부재
아세안(ASEAN) 차원의 공식 반응은 미비하며, 미국·중국 등 주요 외교 파트너 역시 신중한 태도를 유지하고 있다. 이는 동남아 국지 분쟁에 대한 국제안보체계의 취약성을 보여준다.
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인사이트: 국지 충돌이 던지는 국제적 함의
태국과 캄보디아의 이번 공습 재개는 단순한 국지적 사건이 아니다. 국제사회가 주목해야 할 세 가지 포인트가 있다.
1. 외교 중재의 한계
트럼프 전 대통령의 중재는 단기적으로 갈등을 억제했지만, 구속력 없는 선언적 협정으로는 실질적 갈등 해소가 어렵다는 점을 보여준다.
2. 무력 충돌의 반복성
양국은 2008년 이후 총 10차례 이상의 국지 충돌을 반복하고 있다. 국경 불명확성, 민족적 감정, 군 내부의 자율성 등이 복합 작용하는 구조적 문제다.
3. 아세안의 안보공백
아세안은 정치·경제 통합을 강조하지만, 안보 이슈에는 소극적 입장을 취해왔다. 이번 사태는 집단적 대응 체계의 부재를 여실히 드러낸 사례다.
📌 참고자료
면책 문구:
본 글은 국제 정세와 외교 현안을 해설하기 위한 일반 정보 제공 목적이며, 특정 국가·정부·이념을 대변하거나 지지하지 않습니다. 모든 정보는 신뢰 가능한 보도자료 및 출처를 기반으로 하며, 시점 이후의 변화는 반영되지 않을 수 있습니다.
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