2026년 1월, 미국의 트럼프 대통령이 자신의 소셜미디어 계정을 통해 한국산 제품에 대한 관세를 15%에서 25%로 다시 인상하겠다고 발표했다.
이 발언은 국내 산업계와 외교 당국에 큰 파장을 일으켰고, 특히 현대차와 기아 등 자동차 업계가 가장 큰 영향을 받을 것으로 전망된다.
단순한 세율 조정 이상의 의미를 지닌 이번 발표는 한미 간 무역합의, 국회 비준 지연, 디지털 규제 논란 등 복합적 배경 위에서 발생했다.
이 글은 그 맥락과 함의를 다각도로 짚어본다.
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| 트럼프 미국 대통령이 백악관에서 한국산 제품에 대한 관세 인상 조치를 발표하고 있다. 출처: 한겨레신문 |
한미 무역합의 이행 지연, 트럼프의 ‘보복 관세’ 발동
2025년 7월, 한국과 미국은 전략적 투자·무역협정(MOU)을 체결했다.
해당 협정에는 한국이 3,500억 달러 규모의 대미 투자를 약속하는 대신, 미국은 한국산 자동차 등 주요 품목에 대한 관세를 25%에서 15%로 인하하는 조건이 포함됐다.
트럼프 대통령은 이번 관세 인상을 발표하며 “우리는 약속을 지켰지만, 한국 국회는 합의를 법제화하지 않았다”고 지적했다.
이에 따라 자동차, 목재, 의약품 등 모든 상호 관세를 25%로 복귀한다는 입장을 밝혔다.
자동차 산업 직격탄... 현대차·기아 연간 최대 4조 원 손실
이번 조치로 가장 큰 타격을 받는 분야는 자동차 산업이다.
2025년 기준, 현대차와 기아는 미국에 약 120만 대의 차량을 수출하고 있으며, 기존 관세율 15% 유지 시 연간 약 4조 원의 절감 효과가 예상되었다.
그러나 25%로 복귀되면
- 현대차: 연간 최대 3.6조 원 손실
- 기아: 연간 약 3조 원 손실
이에 따라 북미 생산 확대, 수출 비중 조정, 신규 시장 다변화 등의 전략 변화가 불가피해질 것으로 보인다.
단순한 경제 문제인가? 디지털 규제와 정치적 연계 가능성
일각에서는 관세 인상이 국회 비준 지연만으로는 설명되지 않는다고 본다.
최근 한국에서 논의 중인 정보통신망법 개정안 및 온라인 플랫폼 규제 움직임에 대해 미국 측이 비공식적 불만을 제기해 왔다는 보도도 있다.
또한 트럼프 대통령은 캐나다에도 100% 관세를 예고하는 등 광범위한 대외 압박 전략을 병행하고 있다.
한국 정부의 대응: 외교 채널 가동, 정치권 해석은 엇갈려
한국 정부는 산업부 장관을 미국에 급파해 상무부와 긴급 협의를 진행할 예정이다.
청와대는 외교부·산업부 등 관계 부처와 함께 양자 채널을 통한 외교적 해결을 우선 고려하고 있다.
국내 정치권에서는 입장이 갈린다.
- 여당 측은 국회 비준 지연에 책임이 있다는 입장이며,
- 야당 측은 “해당 합의는 MOU 수준이며, 법제화 의무는 명확하지 않다”고 반박한다.
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인사이트: 무역정책은 더 이상 경제만의 문제가 아니다
이번 사안은 단순한 관세율 조정이 아니라 무역정책이 정치·외교적 수단으로 작동하고 있다는 점을 명확히 보여준다.
한국 입장에서는
- 국내 입법의 속도와 신뢰성이 국제 무역관계에서 변수로 작용할 수 있으며
- 대외 의존도가 높은 산업일수록 정책 결정의 예측 가능성이 중요해진다.
기업은 수출 시장 다변화와 글로벌 공급망 재조정 전략을 다시 점검해야 하며, 정부는 외교 채널을 통한 단기 협상뿐 아니라, 제도적 대응력과 장기적 무역 협상 전략 수립이 병행되어야 한다.
이번 관세 인상은 결과일 뿐이다.
진짜 질문은, 왜 그런 조치가 가능했는가다.
📌 참고자료
면책 문구:
본 글은 한미 외교 및 산업 정책 해설을 위한 일반 정보이며, 세부 요건 및 관세율은 수시로 변동될 수 있으므로 관세청 또는 외교부 등 공식 기관의 최신 안내를 반드시 확인하시기 바랍니다.
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