2025년 11월, 한국과 중국은 70조원 규모의 통화스와프 계약을 다시 체결했다. 기존 계약이 만료된 지 불과 10여 일 만에 진행된 신속한 연장이었다. 양국 정상회담이라는 외교 이벤트와 맞물려 발표된 이 협정은 단순한 외환 협정 이상의 상징적 의미를 담고 있다.

통화스와프는 외환시장 불안을 줄이는 유효한 정책 도구다. 한국은 이미 글로벌 금융위기, 팬데믹 등 위기 상황을 겪으며 다양한 통화스와프를 체결해왔다. 그러나 이번 협정은 한중 양국 간 직접적인 경제 이해와 전략이 맞닿아 있다는 점에서, 그 의미가 더 크다.

70조원이라는 숫자는 단순히 외화 규모를 넘어 양국 관계의 ‘신뢰 척도’로 해석될 수 있다. 외환시장 안정은 물론, 투자자 심리 회복과 무역 기반 강화라는 정책 목적이 복합적으로 작용하고 있다.


2025년 한중 통화스와프, 무엇이 체결됐나

2025년 11월 1일 한중 정상회담에서 양국 정상이 악수하는 장면
2025년 11월 1일, 경주에서 열린 한중 정상회담에서 양국 정상은 원-위안화 통화스와프 계약을 발표했다. 출처: 한국경제

2025년 11월 1일, 경북 경주에서 열린 한중 정상회담을 계기로 한국은행과 중국 인민은행은 총 4000억 위안(한화 약 70조 원) 규모의 5년 만기 통화스와프 계약을 체결했다. 이는 2020년 체결되어 지난달 만료된 기존 계약을 실질적으로 연장한 것이다.

이번 통화스와프는 원-위안화 직접 교환 방식으로 구성됐으며, 기존과 마찬가지로 위기 시 외화 유동성 확보를 가능하게 한다. 통화스와프 계약 외에도 양국은 ▲서비스무역 협력 ▲실버경제 ▲혁신창업 ▲감 생과실 검역 ▲보이스피싱 대응 등 총 6건의 양해각서(MOU)를 추가 체결했다.

정상회담의 흐름 속에서 계약이 재체결된 점은 단순한 연장이 아니라, 정치 외교적 의지를 기반으로 한 전략적 연계로 읽힌다.


통화스와프의 구조와 작동 방식

통화스와프는 양국 중앙은행이 정해진 환율에 따라 상호 통화를 교환하고, 만기 시 이를 되돌리는 협정이다. 외환 보유액 감소, 환율 급등 등 위기 상황에서 상호 유동성 지원 장치로 작동한다.

이번 계약의 핵심은 위안화와 원화 간 교환이 가능하다는 점이다. 이는 외환보유액에서 달러화 비중이 높은 한국이, 미국 외 국가와도 안전판을 구축하는 다변화 전략으로 해석된다.

한국 입장에선 달러 외 대체 통화 확보, 중국 입장에선 위안화 국제화 추진이라는 상호 전략이 맞아떨어진 결과다.


왜 지금 다시 체결했는가: 배경과 의미

1. 글로벌 경제 불확실성

2025년 현재, 미국의 고금리 기조와 중국의 경기 둔화가 동시다발적으로 금융시장에 압박을 주고 있다. 원화의 변동성도 높아지고 있으며, 외환보유액에 대한 시장의 신뢰도 예민하게 반응한다.

2. 계약 만료 후 공백 최소화

기존 계약이 10월 10일 만료되었지만, 불과 보름 만에 재체결되었다. 시장 공백을 최소화하고, 환율 안정 신호를 조기에 주기 위한 선제적 대응으로 해석된다.

3. 한중 관계 복원 시그널

정상회담을 계기로 발표된 점에서, 통화스와프는 경제협력 이상의 외교적 상징 효과도 갖는다. 한중 간 실질 협력 복원을 위한 제도적 기반이라는 의미도 함께 담겨 있다.


구조와 협정만으로 설명되지 않는 경제적 효과

통화스와프 체결 자체가 단기적으로 환율을 바꾸진 않는다. 그러나 신뢰의 문제에서 스와프는 작동한다.
한국은 과거 금융위기, 코로나19 초기 등에서 통화스와프 체결 직후 환율 안정과 자본 유입 회복이라는 실질 효과를 경험했다.

이번 계약도 마찬가지다. 외환위기가 발생하지 않더라도, 이 스와프는 시장에 ‘준비되어 있다’는 심리적 신호를 전달한다. 그 자체로 위기 방어의 기초체력이 된다.


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결론: 한중 통화스와프, 수치보다 큰 신호

한중 통화스와프는 단순한 금융 계약이 아니다.
이 계약은 양국 간 경제 신뢰의 지표이며, 불확실한 시기의 정책적 메시지다. 70조원이라는 숫자는 그 자체로 투자자와 기업, 시장 참여자에게 '준비되어 있다'는 인식을 제공한다.

그리고 이번 협정은 단지 연장이 아니라, 관계 복원과 미래 협력의 프레임워크 정비라는 점에서 주목할 필요가 있다.
이처럼 수치로 표현되지 않는 요소들이 지금 이 시점의 통화스와프를 ‘정책’으로 바라봐야 할 이유다.

📌 참고자료

면책 문구:
본 글은 정책 정보 제공 목적이며, 세부 요건 및 해석은 변동될 수 있습니다. 반드시 관련 기관의 공식 발표를 최종 확인하십시오.