미국이 2026년 1월, 베네수엘라 대통령 니콜라스 마두로를 기습 체포해 뉴욕으로 압송하고, 임시 통치를 선언했다. 트럼프 대통령은 이 작전이 “마약 테러와의 전쟁”의 일환이며, 미국이 서반구 질서를 재정립하는 계기라고 밝혔다. 하지만 국제 사회는 주권 침해와 국제법 위반 가능성을 제기하고 있다.


이 글은 사건의 표면적 사실을 넘어, 미국이 왜 지금 베네수엘라에 개입했는지, 어떤 전략적 맥락이 작동하고 있는지를 분석한다. 트럼프의 선언은 단지 외교적 수사가 아닌, 자원 개입과 권력 재배치의 신호로 볼 수 있다.

도널드 트럼프가 마두로 압송 후 미국 통치 선언을 발표하고 있다
도널드 트럼프 대통령이 니콜라스 마두로 압송 작전 직후 미국의 '임시 통치'를 선언하는 기자회견을 열고 있다. 출처: 한겨레신문

미국의 마두로 압송, 무엇이 벌어진 것인가

마두로가 트레이닝복 차림으로 미국 해군 함정에 탑승한 모습이 공개되었다
도널드 트럼프가 자신의 트루스소셜 계정에 공개한 사진. 출처: 트루스소셜

2026년 1월 3일(현지시간), 미군 특수부대가 베네수엘라 수도 카라카스 대통령궁 인근에서 니콜라스 마두로 대통령과 부인을 체포했다. 작전은 야간에 조용히 진행됐으며, 미군은 “빛 없는 침투 작전”으로 불렀다. 이들은 곧바로 뉴욕으로 압송되었고, 미국 법무부는 마약·무기 밀매 혐의에 따른 국제 기소 절차에 착수했다고 발표했다.

트럼프는 작전 직후 성명을 통해 “혼란스러운 베네수엘라의 질서를 재정립하기 위해, 미국이 한시적 통치를 맡을 것”이라고 선언했다. 그는 “누군가 마두로 자리를 대신하면 과거가 반복될 뿐”이라며, 미국이 직접 정권 과도기 관리를 수행하겠다고 밝혔다.


트럼프의 통치 선언, 단순한 정치 쇼인가

정치적 수사처럼 보일 수 있지만, 트럼프의 발언은 단순한 메시지를 넘는다. 실제로 미국은 이번 작전 이후 베네수엘라 행정 조직의 일부를 접수하고, 주요 석유 인프라에 자국 기업의 참여를 공식화했다.

이는 베네수엘라 내부의 정권 공백을 이유로 하면서도, 사실상 자원 개입과 군사 기반 확보를 동시에 달성하는 방식이다. 과거 이라크, 리비아에서도 유사한 방식으로 정권 교체와 자원 구조 개편이 이뤄졌다는 점에서, ‘통치 선언’은 미국 외교전략의 일관된 흐름 안에 있다.


국제사회의 반응과 국제법 논란

이번 사건에 대한 국제적 반응은 뚜렷하게 갈린다. 브라질, 아르헨티나, 칠레, 쿠바 등 중남미 국가들은 ‘주권 침해’라며 강하게 비판하고 있다. 중국과 러시아 역시 “무력 개입은 외교의 실패”라고 지적하며, 유엔 안보리 소집을 요구했다.

국제법상 타국 수반의 일방적 체포와 압송은 극히 이례적이다. 미국은 2020년대 초부터 마두로를 ‘마약 테러 범죄자’로 간주하고 국제 수배 상태로 두었지만, 정식 국제재판소가 아닌 자국 법정으로 압송한 것은 외교적 선례를 위반한 조치라는 해석이 나온다.


베네수엘라 석유 자원과 지정학적 계산

마두로 체포와 동시에 발표된 조치는 에너지 시장에 주목을 끌었다. 미 에너지부는 “베네수엘라 과도 정부와의 협력을 바탕으로, 원유 생산량을 국제 시장에 공급할 계획”이라고 밝혔다. 동시에 미국계 석유기업이 재건 작업에 참여할 수 있도록 행정지원을 추진 중이다.

이는 미국이 단순히 반미 정권을 무너뜨리는 것을 넘어서, 중남미 자원 확보와 에너지 주도권 회복이라는 전략적 계산이 작동하고 있다는 해석을 뒷받침한다.

중남미 정세, 다시 미국 중심 질서로 재편될까

미국의 통치 선언은 베네수엘라에만 국한되지 않는다. 트럼프는 연설에서 “콜롬비아와 쿠바에도 변화가 필요하다”고 언급했다. 이는 향후 군사 작전 확대 가능성을 시사하는 대목으로 해석된다.

중남미는 2000년대 이후 점진적으로 반미 정권이 확산되어 왔으며, 중국·러시아와의 경제 협력도 활발히 진행되었다. 미국은 이를 견제하고, 전통적인 ‘서반구 우위 전략’을 복원하려는 시도를 지속적으로 펼쳐왔다. 이번 사건은 그 연장선상에 있는 것으로 보인다.


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결론: 정권 교체인가, 질서 재편인가

마두로 압송과 트럼프의 통치 선언은 단순한 한 나라의 정권 교체가 아니다. 이는 미국이 다시 세계 질서를 주도하겠다는 의지를 드러낸 사건이며, 자원 개입·국제법 논란·지정학적 갈등 등 복합적인 요소가 얽혀 있다.

이번 사건은 중남미 전체에 파장을 일으킬 가능성이 크며, 국제 정치 지형 변화의 분기점이 될 수 있다. 특히 유엔의 대응, 국제사회의 공조 여부에 따라 사건의 향방이 달라질 수 있다.

향후 몇 주간 미국의 후속 조치와 베네수엘라 내부의 반응, 국제사회의 입장이 이 사건의 ‘실제 무게’를 결정하게 될 것이다.

📌 참고자료

면책 문구:
이 글은 사회 현상을 해설하기 위한 일반 정보이며, 특정 집단·정책·이념에 대한 가치판단을 의도하지 않습니다.