설 연휴는 연중 이동량이 가장 집중되는 시기다. 정부는 매년 명절 교통비 부담 완화를 위해 한시적 통행료 면제 정책을 시행해왔다. 2026년 역시 같은 흐름이 이어진다.

정부는 국무회의를 통해 2026 설 연휴 고속도로 통행료 면제를 공식 확정했다. 이번 조치는 ‘2026 설 민생안정대책’의 일환이다. 귀성·귀경 수요 증가에 따른 교통비 부담을 줄이기 위한 정책적 결정이다.


면제 기간은 2월 15일 00시부터 2월 18일 24시까지 4일간이다. 적용 기준과 방식은 평소 통행 절차와 동일하지만, 0시 기준 해석에서 혼동이 발생할 수 있어 정확한 이해가 필요하다.

2026 설 연휴 고속도로 통행료 4일간 면제 정책 안내 이미지
2026 설 연휴 고속도로 통행료 4일간 면제 안내. 출처: 대한민국 정책브리핑

1. 무엇이 달라지나: 2026 설 연휴 고속도로 통행료 면제 내용

국토교통부는 2026년 2월 10일, 설 연휴 기간 전국 고속도로 통행료를 4일간 면제한다고 발표했다. 해당 안건은 제5회 국무회의에서 의결됐다.

면제 기간
  • 2026년 2월 15일(일) 00시 ~ 2월 18일(수) 24시
적용 대상
  • 잠시라도 고속도로를 이용하는 모든 차량
이는 한국도로공사가 관리하는 고속도로를 기준으로 하며, 설 명절 법정기간(2월 16~18일)에 하루를 추가해 15일까지 확대한 조치다. 명절 기간 외 면제일 확대는 유료도로법 시행령에 따라 국무회의 심의가 필요하다.


2. 적용 기준 핵심: 진입과 진출, 무엇이 기준인가

많은 운전자가 혼동하는 부분은 ‘0시 기준’이다. 이번 2026 설 연휴 고속도로 통행료 면제는 진입 시점이 아니라, 면제 기간에 고속도로를 이용하고 있으면 적용된다.

예시는 다음과 같다.
  • 2월 14일 진입 → 2월 15일 진출 = 면제
  • 2월 18일 진입 → 2월 19일 진출 = 면제
즉, 면제 기간에 일부라도 포함되면 통행료는 0원 처리된다. 이는 정부 발표 자료에도 명시된 기준이다.


3. 하이패스와 일반차로, 이용 방법은 동일하다

이번 2026 설 연휴 고속도로 통행료 면제는 별도의 신청 절차가 없다. 기존 통행 방식과 동일하게 이용하면 된다.

하이패스 차량

단말기 전원을 켠 상태로 요금소를 통과하면 된다.
통과 시 “통행료 0원이 정상 처리되었습니다”라는 안내 음성이 나온다.

일반차로 이용 차량

진입 요금소에서 통행권을 발급받고, 진출 요금소에 제출하면 즉시 면제 처리된다.

통행료가 무료라고 해서 차단기를 무정차로 통과하거나 단말기를 끄는 행위는 사고 위험을 높인다. 국토교통부는 장거리 운전 시 2시간마다 휴식과 졸음쉼터 이용을 권고했다.


4. 왜 시행되나: 민생안정대책의 연장선

이번 조치는 ‘2026 설 민생안정대책’의 일부다. 정부는 명절 기간 소비 심리 위축을 완화하고, 귀성·귀경 비용 부담을 줄이겠다는 목적을 밝혔다.

고속도로 통행료 면제는 단순한 할인 정책이 아니다. 국가 재정이 투입되는 교통 지원 정책이다. 설 연휴 이동 수요가 집중되는 구조를 고려할 때, 교통비 완화는 체감도가 높은 지원책에 속한다.

정책은 반복되지만, 그 배경은 매년 경제 여건과 연결된다. 교통비 부담 완화는 소비 여력 확보와도 맞물린다.


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인사이트: 반복되는 정책, 달라지는 맥락

2026 설 연휴 고속도로 통행료 면제는 매년 반복되는 명절 정책의 연장선에 있다. 그러나 반복된다고 해서 의미가 약해지는 것은 아니다.

정책은 경제 상황과 사회적 체감도를 반영한다. 명절 이동 비용을 낮추는 조치는 단기 지원처럼 보이지만, 정부가 소비와 이동을 동시에 고려하고 있다는 신호이기도 하다.

트렌드는 해마다 바뀐다. 그러나 명절이라는 구조적 이동 패턴은 유지된다. 우리가 주목해야 할 것은 정책의 반복이 아니라, 그 안에 담긴 방향성이다.