2025년 10월, 미국 전자상거래 대기업 아마존이 역대 최대 규모의 인력 감축에 나섰다. 해고 대상은 약 3만 명, 본사 인력의 약 10%에 해당하는 수치다. 팬데믹 기간 동안 확장됐던 고용 구조는 이제 AI 중심의 운영 체제로 재편되고 있으며, 아마존은 그 선두에서 전환을 가속화하고 있다.


이번 감원은 단순한 비용 절감 조치가 아니다. 기술이 일자리를 대체하는 구조가 기업 경영의 기본 전략으로 편입되고 있다는 점에서, 산업 전반에 시사하는 바가 크다. ‘고용 없는 성장’이라는 개념이 더 이상 추상적인 위협이 아닌 현실로 다가오고 있다.

아마존 로고가 강조된 입체 큐브 이미지
2025년, 아마존은 AI 기반 전환과 함께 약 3만 명의 감원 계획을 발표하며 글로벌 고용 구조에 충격을 주었다. 출처: Unsplash

아마존 감원, 구조조정인가 전략적 전환인가

아마존은 2025년 10월 28일부터 최대 3만 명의 인력을 감원하기 시작했다. 인사, 클라우드, 광고, 기기, 물류 등 거의 모든 부서를 포괄하는 전사적 구조조정이다. 이는 2022~2023년 동안 약 2만7000명을 줄인 데 이어, 역대 최대 규모의 추가 감원이다.

감원의 직접적 배경은 팬데믹 기간 중 단행된 고용 확대다. 아마존은 급증한 온라인 수요에 대응하기 위해 인력을 대폭 늘렸으나, 이후 소비 성장세가 둔화되며 인건비 부담이 경영 리스크로 부상했다.

하지만 더 본질적인 이유는 ‘기술 기반 효율화’다. AI와 자동화 기술의 도입이 본격화되며, 기업은 기존 노동력을 대체할 수 있는 역량을 확보하게 됐다.


AI 자동화는 왜 일자리를 줄이는가

아마존 물류창고에서 작동 중인 자동화 로봇
아마존은 물류센터에 AI 기반 로봇을 도입해 분류, 운반, 패킹 등 다수의 작업을 자동화하고 있다. 출처: 테크레시피

아마존 CEO 앤디 재시는 내부 메모를 통해 “AI와 인공지능 에이전트 도입으로 업무 방식이 달라지고 있으며, 전체 직원 수는 줄어들 수 있다”고 밝힌 바 있다.

이는 단순히 일부 기술 부서의 문제를 넘는다. 창고 자동화, 로봇 도입, AI 기반 고객 응대 시스템 등 다양한 부문에서 기존 인력을 기술이 대체하고 있다. 실제로 물류창고에서의 물품 분류, 포장, 이동 등 핵심 작업은 이미 AI와 로봇이 주도하고 있다.

‘AI 기반 전환’은 일자리를 새로운 형태로 전환시키는 과정이지만, 과도기적 단계에서는 감원이라는 직접적 충격을 유발한다. 특히 일반 사무직이나 중간 관리자 직군은 대체 가능성이 높아 가장 먼저 구조조정의 대상이 된다.


고용 없는 성장, 빅테크 전반의 흐름인가

아마존의 움직임은 고립된 사례가 아니다. 구글, 메타, 마이크로소프트, 인텔 등 미국 주요 IT기업들도 2023~2025년 사이 대규모 감원을 단행했다. 메타는 AI 부서에서 수백 명을, 인텔은 연간 2만 명 이상을 줄였다.

공통점은 ‘생성형 AI 도입 → 업무 자동화 → 고용 축소’라는 순서다. AI가 단지 효율화 도구를 넘어 경영 전략의 핵심으로 이동하고 있다는 것을 의미한다. 결과적으로 고용 규모는 더 이상 기업 성장의 지표가 아니다.

이러한 흐름은 “AI 도입 = 일자리 창출”이라는 기존 담론을 재검토하게 만든다. 지금은 오히려 'AI 도입 = 인력 최적화'라는 공식이 더 현실에 가깝다.


결론: 기술은 성장하지만 일자리는 줄어든다

아마존의 감원은 하나의 기업 이슈를 넘어 산업 구조 재편의 징후로 볼 수 있다. 기술이 기업 성장의 동력임은 분명하지만, 그 과정에서 인간의 역할이 축소되고 있는 현실은 노동시장과 사회 전반에 중대한 영향을 미친다.

지금 우리가 주목해야 할 것은 ‘얼마나 감원했는가’가 아니라, 왜 감원할 수 있게 되었는가이다. 이는 AI가 산업 내 권력 구조, 업무 배분, 직무의 정의 자체를 바꾸고 있음을 시사한다.

기술은 빠르게 진화한다. 그러나 그 기술이 만든 변화는 오히려 느리고 깊게 사회를 흔든다. 지금이 바로 그 균열의 시작이다.

📌 참고자료
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